Oliver Bierhoff – Manager des Team UNICEF

Oliver Bierhoff war langjähriger Mittelstürmer und Mannschaftskapitän der deutschen Nationalmannschaft. Vor drei Jahren beendete er seine aktive Karriere als Spieler und wurde Manager der Nationalelf. Bereits seit seiner aktiven Laufbahn unterstützt er UNICEF-Projekte in aller Welt.

Der gebürtige Karlsruher zählte in seiner Jugend zu den großen Talenten, doch anfänglich fiel es ihm schwer, sich im Profifußball durchzusetzen. Bierhoff spielte mit mäßigem Erfolg u.a. für Bayer 05 Uerdingen, Hamburger SV und Borussia Mönchengladbach. 1990 wechselte er nach Österreich und später nach Italien.

Erst Mitte der 90er Jahre avanciert der Mittelstürmer zu einem internationalen Fußballstar. Mit seinem „Golden Goal“ im EM-Finale 1996 schreibt er Geschichte. Als Einwechselspieler verschafft er dem deutschen Team zuerst den Ausgleich und dann in der Verlängerung mit einem legendären Tor den 2:1 Sieg über Tschechien.

Auch in Italien bei Udinese Calcio sorgt er als Torjäger für Furore und wird zu einem der begehrtesten Spieler der italienischen Liga. 1998 wechselt er zum AC Mailand. Noch nie hat ein Verein so viel Geld für einen deutschen Spieler gezahlt wie für Bierhoff. Aber der Deutsche zahlt sich aus: AC Mailand wird italienischer Meister. Begehrt ist Bierhoff aber auch in seiner Heimat: 1998 wird Oliver Bierhoff zum „Fußballer des Jahres“ gekürt und zum Mannschaftskapitän der Nationalelf benannt.

2001 spielt er für ein Jahr in Frankreich und kehrt schließlich nach Italien zurück, wo er 2003 seine aktive Laufbahn als Fußballspieler beendet. 2004 wird Bierhoff dann zum ersten Team-Manager der Deutschen Fußball-Nationalmannschaft berufen und wirbt seitdem weltweit für die Fußballweltmeisterschaft in Deutschland.

Als langjähriger UNICEF-Botschafter freut er sich besonders über die gemeinsame Kampagne von FIFA und UNICEF zur WM 2006. Auch er ist überzeugt davon, dass Fußball einen wichtigen Beitrag zu Friedenssicherung und Toleranz leisten kann. „Für Kinder und Jugendliche ist Fußball ein Weg, respektvollen Umgang miteinander zu lernen und gemeinsam Erfolge zu erleben.“

Oliver Bierhoff unterstützt bereit seit 1998 zahlreiche UNICEF Aktionen und Kampagnen. 1999 opferte er beispielsweise seinen wohlverdienten Urlaub zugunsten einer Projektreise nach Nepal. Dort besucht er „Bal Shiksha“, ein UNICEF-Bildungsprogramm für Mädchen. Oliver Bierhoff ist fasziniert:„Es ist erstaunlich, mit welcher Disziplin und Begeisterung die Kinder lernen.“

Lesen und Schreiben zu können, ist eine Grundvoraussetzung um der Armut zu entkommen, deshalb liegen ihm Bildungsprojekt besonders am Herzen. Als Schirmherr unterstützt er jährlich die bundesweite Schulaktion „Laufen für UNICEF“. Der Erlös der Spendenläufe kommt dem Aufbau von Schulen im südlichen Afrika zugute.

Gemeinsam mit vielen anderen Prominenten setzt Oliver Bierhoff sich auch für die aktuelle UNICEF-Kampagne „Du und Ich gegen AIDS“ ein. „Ich kämpfe gegen AIDS, weil es nicht zu akzeptieren ist, dass jede Minute ein Kind an den Folgen der Immunschwäche stirbt. Die Kinder in der Welt brauchen unsere Hilfe und Unterstützung."

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