Kinder auf der Schattenseite des Booms

29.09.06 - Anlässlich der Eröffnung der Frankfurter Buchmesse am 3. Oktober weist UNICEF auf die anhaltend schwierige Situation vieler Kinder im diesjährigen Gastland der bedeutendsten Buchmesse der Welt hin. So profitiert nach Einschätzung von UNICEF ein Großteil der mehr als 414 Millionen Kinder in Indien kaum vom anhaltenden Wirtschaftsboom und technologischen Fortschritt. „Während Laptops und Handys das Bild des modernen Indien prägen, kämpfen Kinder in den Slums und auf dem Land mit Mangelernährung, verseuchtem Wasser und Krankheiten wie AIDS. Eine Heerschar von Kindern lebt auf der Schattenseite des Booms“, so die UNICEF-Vorsitzende Heide Simonis. „Jedes fünfte Kind in Indien geht nicht zur Schule und hat keine Chance, Lesen und Schreiben zu lernen.“ Heide Simonis hat erst kürzlich die Metropole Mumbai (früher Bombay) und Dörfer im Bundesstaat Maharashtra besucht.

Trotz vieler Fortschritte im letzten Jahrzehnt ist nach wie vor die Hälfte aller Kleinkinder mangelernährt. Jährlich sterben mehr als zwei Millionen an Infektionen wie Masern oder Tetanus, die durch Impfungen und bessere Hygiene verhindert werden könnten. Mit 5,7 Millionen Betroffenen hat Indien Südafrika als das Land mit den meisten HIV-infizierten Menschen abgelöst. Gleichzeitig sind in vielen Bundesstaaten extreme Benachteiligung von Mädchen, frühe Heirat und Kinderarbeit an der Tagesordnung.

In Indien lebt jedes fünfte Kind der Welt. Doch trotz wachsendem Wohlstand fehlen nach Einschätzung von UNICEF vielen Mädchen und Jungen grundlegende Dinge zum Überleben und zu ihrer Entwicklung. Von 100 heute in Indien geborenen Kindern

• existieren 65 offiziell gar nicht, weil sie keine Geburtsurkunde haben,

• werden sechs bis sieben ihren ersten Geburtstag nicht erleben,

• wird nur jedes zweite gegen die gefährlichsten Kinderkrankheiten geimpft,

• werden fünf an den Folgen von Mangelernährung sterben,

• werden nur 25 die Grundschule erfolgreich abschließen.

Gefahren in den ersten Lebensjahren

Für Kinder in Indien sind Infektionskrankheiten wie Lungenentzündung, Durchfall, Masern und Tetanus bis heute die größte Gefahr. Zwar sank die Sterblichkeitsrate bei Säuglingen in den letzten 30 Jahren etwa um die Hälfte. Doch noch immer sterben mehr als 6 Prozent der Kinder im ersten Lebensjahr, weil sie nicht geimpft wurden, die Eltern gefährliche Erkrankungen zu spät erkannten oder keine medizinische Hilfe erreichbar war. 2004 waren nur 61 Prozent aller Kinder gegen Masern geschützt – eine der häufigsten Todesursachen. Ein weiterer Grund für die hohe Kindersterblichkeit ist die schlechte medizinische Versorgung der Schwangeren in den Dörfern: Alle vier Minuten stirbt eine Frau aufgrund von Komplikationen während Schwangerschaft oder Geburt.

Mangelernährung – Alltag in indischen Dörfern

Jedes dritte untergewichtige Kind der Welt lebt in Indien, Mangelernährung ist in Indien weiter verbreitet als in Afrika südlich der Sahara. Chronische Mangelernährung ist eine der Hauptursachen für Todesfälle bei Kindern und beeinträchtigt die gesamte geistige und körperliche Entwicklung von Millionen Jungen und Mädchen. Fast die Hälfte aller Kinder unter drei Jahren ist als Folge chronisch unzureichender Ernährung zu klein für das Alter, drei Viertel aller Kinder dieser Altersgruppe leiden unter Anämie.