Steffen Seibert für UNICEF in Nepal

Journalist und UNICEF-Pate Steffen Seibert besuchte
in Nepal UNICEF-Programme, mit denen Familien im Kampf gegen die extreme Armut und insbesondere
die Mangelernährung der Kinder unterstützt werden.

Die durch hohe Nahrungsmittelpreise, Missernten und Natur-
katastrophen extrem angespannte Lage vieler Familien in den
Entwicklungsländern wird durch die Folgen der Finanzkrise
noch verschärft. Viele sind auf Auslandsüberweisungen der Wanderarbeiter angewiesen und haben kaum genug zum Überleben, wenn diese arbeitslos oder schlechter bezahlt werden.

Nepal ist eines der ärmsten Länder der Welt. Und wir sind
auf dem Weg in eine der ärmsten Gegenden im Westen des Himalaja-Staates. So abgelegen diese Region ist, so eng verknüpft mit den großen globalen Entwicklungen ist sie:
mit der weltweiten Finanzkrise, dem Klimawandel, den schwankenden Preisen für Treibstoff und Nahrungsmittel.
Im Distrikt Dadeldhura werden wir Familien treffen, die
das tagtäglich bitter zu spüren bekommen.

Immer länger bleiben die Männer fern von ihren Familien in Indien, um als Wächter oder billige Arbeiter ein paar Rupies zu verdienen. In manchen Regionen Nepals haben 40 Prozent aller Männer die Dörfer Richtung Indien verlassen. Doch angesichts der hohen Preise für die wichtigsten Dinge zum Überleben ist der Lohn ihrer Arbeit immer weniger wert. Die Schulden der Familien wachsen, viele müssen an den Mahlzeiten sparen.

Unser Tag begann an der nepalesisch-indischen Grenze. Nepalis überqueren sie jeden Tag, viele als Arbeitsmigranten, die keine andere Wahl haben, als in den Haushalten von Delhi oder als Wachleute zu arbeiten. An der Grenze trafen wir zwei Mit-
arbeiterinnen einer Menschenrechtsorganisation, die selbst
als Kinder von Menschenhändlern nach Indien verkauft wurden.
Sie kennen die Tricks und sollen an der Grenze diejenigen Fahrzeuge erkennen, in denen junge Opfer wie sie es waren, versteckt werden.

Am Rande dieses Dorfes inmitten von gelben Senfpflanzen und Reisfeldern unterstützt UNICEF die staatliche Gesunheitsstation. Ein einfaches Gebäude mit drei Behandlungsräumen, einer kleinen Medikamentenausgabe und sogar einem kleinen Kreiß-
saal. UNICEF bekämpft hier zwei der besonders drängenden Probleme: die Mangelernährung der Kinder und, eng damit verbunden, die Sterblichkeit bei Neugeborenen aufgrund von Krankheiten wie Durchfall oder Lungenentzündung. Fast jedes zweite Kind hier ist chronisch mangelernährt.

Wenn man die Kinder rechtzeitig erreicht, ist das leicht zu beheben. Geschieht nichts, bleiben sie in ihrer körperlichen und geistigen Entwicklung für immer zurück. Die Mittel sind denkbar einfach: wiegen, messen, eine Zusatznahrung aus Erdnusspaste - und vor allem die ständige Überprüfung der Entwicklung des Kindes. Aber so wie hier in Deudakala sind bei weitem nicht alle Dörfer ausgestattet. Vor allem in den höher gelegenen Regionen Westnepals ist die Versorgung dramatisch schlechter.

Wir haben eineinhalb Tage in Shiradi verbracht. Das Dorf ist
so abgelegen, dass man von der holprigen Straße aus noch eine halbe Stunde über schmale Pfade den Hügel hinauf laufen muss.
Den Großteil des Jahres ist Shiradi buchstäblich das Dorf der Frauen (und der wenigen Alten und Kinder). Alle Männer und viele Jugendliche sind zur Arbeit in Indien und kommen nur einmal im Jahr für ein paar Tage zurück. Sie verdienen in
New Delhi zwar nur umgerechnet zehn Euro pro Woche, meist als Nachtwächter oder Hilfskraft in Restaurants, Hotels oder Büros. Aber von dem, was sie zurückschicken, leben zu Hause ihre sechs- bis achtköpfigen Familien.

Eine Familie, die uns besonders gastfreundlich empfangen hat, obwohl sie in großer Armut lebt, ist die Familie von Sharmati BK. Wie alle hier im Dorf gehört sie zur niedrigen Kaste der Dalits, BK steht für die Gruppe der Schmiede. Sharmati hat sechs Kinder, rings um das einfache Haus ein paar Felder für Reis
und Senfsaat, die hier etwa wie Spinat als Gemüse gegessen wird. Ihr Mann Pradeep war gerade für ein paar Tage aus Indien zurück.

UNICEF hat der Dorforganisation von Shiradi einen kleinen Fonds zur Verfügung gestellt, aus dem die Familien gemein-
same Projekte, zum Beispiel zur Verbesserung der Ernährung, finanzieren können. Geplant ist ein gemeinsamer Garten für Obst und Gemüse. Die Frauen denken auch darüber nach, Ayurveda-Kräuter anzupflanzen, die etwas Geld einbringen könnten. Oder mit der Bienenzucht zu beginnen, denn die Region um Shiradi ist bekannt für guten Honig.

Als wir aus Shiradi abreisen, winkt uns das ganze Dorf hinterher. Unser UNICEF-Kollege Bishow verspricht uns, uns auf dem Laufenden zu halten. Als nächstes plant er, gemeinsam mit
den Männern und Frauen aus dem Dorf die baufällige Schule herzurichten.

Eines der Mädchen erzählt uns, dass es von drei Uhr in der Frühe bis um elf und dann wieder von zwölf bis abends um acht Uhr arbeiten musste – 16 Stunden am Webstuhl. Prashna, der erst zwölf Jahre alt ist und mit zehn in die Fabrik kam, berichtet, dass der Chef ihn angebrüllt hat, manchmal auch geschlagen.
In der Einarbeitungszeit gab es gar kein Geld, später dann umgerechnet 10 bis 15 Euro monatlich. Andere berichten, sie hätten nie Geld bekommen – nur ihre Eltern und auch dann nur kleine Beträge. So wäre es wohl noch lange weitergegangen, wenn nicht Rugmark-Inspektoren – oft gegen den heftigen Widerstand der Arbeitsvermittler – die Kinder befreit hätten.

Was für eine Wende im Leben dieser Kinder, die uns anfangs noch zurückhaltend, aber bald mit mehr Zutrauen von ihrem Schicksal berichten! Zwei von ihnen brechen bei diesen Erinnerungen in Tränen aus.

Weltweit, aber besonders in den wichtigsten Absatzmärkten für Teppiche wie in Deutschland haben Teppichkäufer durch ihre bewusste Entscheidung für ein Rugmark-Produkt mit geholfen, dass inzwischen viele Hundert Kinder aus dieser Form der Ausbeutung befreit werden konnten. Nur der Druck des Marktes hat die Teppichfabrikanten im Laufe der Jahre dazu gebracht, sich der Initiative gegen Kinderarbeit anzuschließen. Eine hundertprozentige Garantie, dass damit
die Ausbeutung von Kindern beendet ist, kann es leider nicht geben. Aber der Kampf gegen die Kinderarbeit in den Teppichfabriken Nepals hat Fortschritte gemacht.

Kusum, Prashna, Sun Lal und Sani Maya können in dem Rehabilitationszentrum verlorene Jahre nachholen, zur Schule gehen, mit Freunden spielen – und haben so endlich die Chance auf eine normale Kindheit.