Die meisten HIV-positiven Kinder infizieren sich schon während der Schwangerschaft, der Geburt oder beim Stillen. Doch viele Schwangere wissen nicht, ob sie infiziert sind.

Eine HIV-Infektion lässt sich über Antikörper im Blut nachweisen - ein einfacher Schnelltest bringt Gewissheit. Ohne medizinische Behandlung geben rund 40 Prozent der HIV-positiven Schwangeren das Virus an ihr Baby weiter. Erhalten sie rechtzeitig antiretrovirale Medikamente, lässt sich das Risiko deutlich senken. Um die Ausbreitung des HI-Virus aufzuhalten ist es entscheidend, möglichst viele Frauen und Männer für einen vertraulichen HIV-Test zu gewinnen.

Nach dem Taifun Haiyan leistet eine UNICEF-Mitarbeiterin medizinische Hilfe und untersucht ein Kleinkind auf Zeichen von Mangelernährung. Noch immer sterben täglich 16.000 Kinder, bevor sie ihren fünften Geburtstag erreichen – fast immer an Krankheiten, die vermeidbar oder gut behandelbar sind: Durchfallerkrankungen, Lungenentzündungen oder Malaria. Mangelernährung macht die Kinder noch anfälliger für Infektionen.

UNICEF bringt medizinische Hilfe in jeden Winkel der Erde und hilft, die Gesundheitsversorgung in armen Ländern zu verbessern. Auch unter schwierigsten Bedingungen nach Katastrophen und in Kriegsgebieten versorgt das Kinderhilfswerk Mädchen und Jungen mit dem Nötigsten: UNICEF stattet Krankenhäuser und Gesundheitsstationen aus, liefert Impfstoffe und Medikamente und schult das medizinische Personal.

Durch Impfungen sind die Masern-Todesfälle drastisch gesunken, Polio-Fälle gab es 2018 nur noch in zwei Ländern (Afghanistan und Pakistan), und Neugeborenen-Tetanus ist in den meisten Ländern der Welt eliminiert. Die Pocken gelten als ausgerottet. Neue Hoffnung gibt zum Beispiel ein seit einigen Jahren eingesetzter Cholera-Impfstoff.

Tetanus bei Müttern und Neugeborenen, das in den meisten Fällen tödlich verläuft, wurde in fast allen Ländern der Welt eliminiert. Auch in den verbleibenden 13 Ländern wollen wir Neugeborenen-Tetanus endgültig beseitigen.